第十六章　旅途

　　许至恒和于穆成坐在江边一家五星级酒店的酒吧喝酒，这里比较接近他们在美国留学时见惯了的纯粹喝酒闲聊放松的场所，没有震耳欲聋的所谓慢摇音乐，没有摩肩接踵的人流，没有到处搭讪的男男女女。灯光柔和得恰到好处，沙发宽大舒适。两人叫了红酒，慢慢喝着。
　　“你彻底被你太太改造成居家男人了。她只出一天差，明天就回好不好，这样紧锣密鼓地打电话。”
　　于穆成的太太谢楠在外企做财务工作，每月例行会开车去省内查两天帐，结婚前她开的是辆二手富康，婚后在于穆成的坚持下，跑长途时改开他的宝马X5。谢楠并不爱开老公的车出风头，惹同事和下面经销商开玩笑，可她从来拗不过说服能力强大的于穆成，只好照办。两人刚刚通完电话，于穆成嘱咐她早点休息，第二天开车要小心，同时汇报自己在和许至恒喝酒，并答应决不过量，许至恒多听边笑着摇头。
　　“至恒，你别嘴硬，才送女朋友去火车站，好意思说我。”
　　许至恒把叶知秋送到火车站，回家后觉得无聊，才打电话约于穆成过来喝酒。他也笑了：“跟个比自己还忙的女孩子恋爱，感觉还真有点怪。”
　　“改天约上一块吃个饭吧，让我和谢楠也见见你女朋友。她一直说你眼高于顶，不知道什么样的女孩子才能入你法眼。”
　　“很复杂，很特别。初看上去，是典型的本地女孩子，精明能干，牙尖嘴利，拿得起放得下。”
　　于穆成怀疑地看着他：“听着不象你喜欢的类型呀。”
　　“多见几次，感觉不一样。她笑起来，总带一点无可奈何，好象在容忍别人，又好象是在劝自己不妨开心点。独自一个人的时候，样子很寂寞，对着人，却又风趣大方。聪明、坦荡，独立。”
　　“才认识多久，居然有这么细致的观察，你完了至恒，”于穆成笑着摇头，端酒杯喝了一口，“上次见你大哥，他也说最好有个女孩子能拴住你，省得你总定不下心来好好做事。”
　　“这话不公平，最近半年我过的是牛的生涯，你可以做证，还不算好好做事了吗？”
　　“你大哥要求他自己的程度你又不是不知道。”
　　许至恒只好认输，他大哥许至信长他七岁，是典型工作狂，用他大嫂的话讲，属于“对于赚钱而不是对于钱上瘾”的那种人。他则一向比较享受生活，受他大哥批评不是一天两天。
　　“不过他对你这半年的工作是满意的，我也没想到你上手这么快，安装调试进行得很顺利，还拿回了广州的订单，虽然单子不算大，但已经是很好的开始了。”
　　“工作有工作的乐趣，不过象我大哥那样把工作当成生活的全部了，我接受不了，也亏我家大嫂能忍他。”许至恒笑道，“穆成，如果你这个样子，谢楠能忍你吗？”
　　“这个还真说不好，谢楠性格很隐忍，但不是无原则的那种忍法。”提到谢楠，于穆成脸上就有笑意，“再说不是人人都能做到象你大哥那样的，他这几年的发展实在是厉害。”
　　“他把时间大部分花在工作上，自然觉得工作最重要，我做不到他那样，我更愿意拿出时间享受一下追求自己喜欢的女人的乐趣。”
　　两人正聊着，一个高挑美艳的女子走了过来：“呀，真巧，许总，在这里碰上了。”
　　许至恒连忙起身：“你好，李小姐。这位是我朋友，于穆成，这位是电视台主持人李思碧小姐，上次开发区做综合报道，到我们公司来采访过。”
　　两人礼貌地相互点头致意，李思碧顺势坐下：“许总，上周给你打电话，你正出差，没来得及细谈。上次的报道节目估计近期播出，时间定下来，我会通知你。我们台里的意思，是想再做个本地发展的浙商系列报道，算是一个很好的宣传机会，我很想和你预约一个时间，谈一下采访提纲。”
　　“李小姐，我们是生产型的小企业，而且投资刚起步，不倾向于张扬，上次也是不愿意拂开发区整体宣传的美意，恐怕我得谢绝再接受采访了。”
　　李思碧碰了钉子，却丝毫没有不悦之意，美目顾盼，笑盈盈地说：“许总很低调，开发区去年引资的重点，将近两亿的投资，已经纳入本省汽车工业发展配套规划里面，还说是小企业，管委会领导一再介绍要重点报道，我们台里也很重视。”
　　“李小姐功课做得很足。”许至恒微笑，并不接她的话头，“想喝点什么？”
　　“不打扰二位了，我朋友在那边，改天还是请许总抽空看下我节目的提纲，我准备试着转型兼做制作，许总一定要支持我才行。”她起身，许至恒和于穆成也站起来，她和两人握手，步态婀娜地走了。
　　于穆成笑着说：“至恒，看李小姐的意思，还是坚持要报道了。”
　　“采访我肯定不会再上了，没多大意义。这笔投资什么时候开始盈利真说不好，现在做宣传，业内得笑掉大牙了。再说我只是总经理，我家老爷子是董事长，你是副董事长，要采访也应该采访你。”
　　于穆成敬谢不敏：“这种场合就不要推我出来了，的确没多大意义。你也别太心急，正常情况下这种规模的投资，两年盈利算正常，如果发展得好，一年以后开始盈利，就是很不错的成绩了。你大哥不会对你提不切实际的要求。”
　　“我自己也必须对自己有要求嘛。”
　　“你和你大哥至少有一点还是相似的，对自己的要求很高。”
　　“没要求的人生多没意思。”
　　于穆成大笑：“所以我还真有点替你女朋友担心，对自己要求高的人，对别人要求也低不了。”
　　两人喝酒都颇有节制，聊得尽兴后下楼，不想李思碧也出来了：“许总方便送我一下吗？我朋友还有点事，这会不走。”
　　许至恒笑道：“我住得比较近，步行过来的，要不请穆成送送你。”
　　于穆成开的是太太谢楠的二手富康，这会他刚刚打开车门，李思碧瞟一眼他的车，笑着说：“不麻烦于先生了，许总，今天天气不错，我们走走，顺便也聊一下报道的提纲怎么样？”
　　许至恒没法推辞了，只能点头。一转眼，只见于穆成笑着对他使个眼色：“那好，我先走一步，二位再见。”他钻进富康，一溜烟开走了。
　　两人漫步走出酒店，顺滨江大道人行道慢慢走着，夜色下的街道没有白天的喧哗，晚风迎面吹拂，气温宜人，的确很适合散步。
　　李思碧并没谈到节目：“许总到这边发展，适应这边的气候跟环境吗？”
　　“还不错，不过还没来得及领教本地出了名的夏天。”
　　“是呀，这边的夏天确实要命。我从小就梦想着到一个四季如春的地方生活，最好有山有海，推开窗子就能看到日出，光脚出门踩到的就是银白色的沙滩，每天听潮汐的声音入睡。”李思碧身为主持人，声音甜美纯净，很会控制语速节奏，娓娓道来，颇为动人。
　　许至恒笑了：“很有诗意，大概也是很多人的梦想吧。”
　　“这么说许总也有类似想法。”路灯下她笑得妩媚，“哎，我以前讲这话，总给人笑孩子气。”
　　“孩子气一点没什么不好嘛。”
　　“对，我也觉得适当葆有童真是好事。”
　　许至恒微微一笑，并不接腔，却停下了脚步：“再走下去，变成李小姐送我了，我今天喝了点酒，也不方便回去开车送你，不如我现在帮你拦辆出租。”
　　李思碧落落大方地说：“我看你叫我思碧吧，我叫你至恒，省得客套得好笑。大家聊得开心，谁送谁有什么关系，不过今天是不早了，改天我再打电话跟你约时间详谈采访的事，你觉得怎么样，至恒？”
　　许至恒笑着点头，招手拦停一辆出租车，替她拉开车门：“改天再联系吧，晚安。”
　　出租车开走，许至恒看看时间，已经十一点了，他想叶知秋应该已经睡了，还是拿出手机，给她发了条短信。不想她马上打电话过来。
　　“还没睡吗？”
　　“准备睡了，”听筒里有列车行进的哐哐声，她的声音有点疲倦，“你也早点休息。”
　　“睡吧，晚安，我明天打电话给你。”
　　白天销售助理小刘将车票递给叶知秋时，告诉她沈小娜坚持要和她同去。本来预定的是刘玉苹、沈小娜带设计师明天动身，可以正好赶展会的开幕，而她一个人提前去看下市场。她不知道沈小娜干嘛非要跟着她，不过也无所谓。许至恒送她过来，她没让他进站，省得和沈小娜碰面。
　　这趟火车晚上9：20发车，叶知秋已经在家洗漱完毕，她爬上中铺闭目养神，只等熄灯就睡，可是下铺的沈小娜习惯晚睡，硬要拉着她说话，叶知秋只能应付着，实在倦意上来，只好不客气请她自己去玩PSP去。
　　手机响了，她拿起来一看，是个陌生号码，顺手按了接听。
　　“你好，哪位？”
　　“叶小姐你好，我是方文静。”
　　叶知秋厌烦地压低声音说：“我很不想说，可还是得说，怎么又是你。不是还要跟我提婚纱吧，其实我不在乎你穿谁的设计跟谁结婚，可是我朋友做了决定，我只有支持，肯定不会扮圣母反过去劝她把婚纱给你。”
　　“我不是谈婚纱，叶小姐，我想和你见个面，有别的事情谈。”
　　“我要说多少次没必要啊。”
　　“那么你觉得我有没必要去和曾总的太太谈谈你跟曾总的关系。”
　　叶知秋大怒，撑起身体：“你等一下，”她下了铺位，走到两节车厢连接处，重新拿起手机，冷笑了出来：“方小姐，你在范安民面前装贤良淑德一定装得很辛苦吧，现在觉得可以跟我毫无忌讳来个大暴露了对不对？”
　　方文静也笑了：“这么说你答应见面了吗？”
　　“我讨厌受人要挟，如果你觉得你有谈资对曾太太贡献，尽管去好了。”
　　“哦，我还确实没想到，你真等着坐曾太太那个位置吗？哈哈，那样也好，我去跟曾太太谈一下也许能帮你早点达成心愿，安民也可以彻底不用内疚了。他太善良，居然以为你会为他就此蹉跎。”
　　“范安民悔婚剌激到你了吧，想开点，他不是第一次这么干了。”叶知秋想到曾诚和他太太，倒有点无可奈何了，决定拖一下再说，她将手机移开一点对着连接处的哐铛做响，“听，我在火车上，去北京出差，你真有跟我谈的诚意，就过来吧。”
　　“你现在不爱安民了，而我爱他，你一定觉得自己很有心理优势吧。不过你有没想过，你们六年的感情怎么那么容易被他放弃，他在你眼里真就只是一个为了钱卖身的男人吗？”
　　叶知秋敛了笑，冷冷地说：“这么说，你是想和我讨论一个男人的人品吗？ 可是我想不通我为什么要拿这些问题来折磨自己，总不过是他不爱我了，他爱上了你，你有他想要而我没有的东西，至于那个东西是你家的钱还是你的高尚品德，我才不在乎呢。”
　　“你的确看得很透彻，难怪安民以前跟我讲，跟你相处有压力。”
　　“我给你个忠告吧，他在银行悔婚，你得向令堂的言行找原因，找完令堂的原因再找一下你自己的原因，你装得的确很到家，开始我也很诧异呢。可是过犹不及，我猜跟这么装的人相处，恐怕压力也小不了。范安民也许很善良，但他不是傻子。你有什么必要非和我谈，还连威胁的手段都用上了。”
　　方文静一下沉默了，叶知秋正准备挂掉电话，她却突然开了口：“你说对了一部分，叶小姐，可是你以为我为什么要装，如果安民不是一直有个心结，我何必非缠着跟你谈。”
　　“等我回来再说吧，记住，我不受人威胁，曾总和他太太的态度只会比我更强硬，你看着办。”
　　叶知秋挂了电话，靠在门边，身体随着列车行进晃动着，看着窗外暗夜下飞掠后退的灯光，觉得很是疲惫。她想，到底还是被这个女孩子要挟到了，没有一口拒绝跟她做那样无谓又伤神的交谈。
　　她拖着步子回到自己铺位前爬上去躺下，沈小娜犹自嘀咕：“这怎么睡得着，吵死了。”
　　叶知秋懒得答话。她从开始转做销售就全国奔波，飞机、火车、长途汽车，哪有得挑拣，最惨的一次是从西南地区回来，补不上卧铺，硬坐了将近三十个小时，下了火车，提着行李出站，看到来接她的范安民，一下失去了所有力气，扑到他怀里半天不肯动。
　　她悚然一惊，不知道为什么会突然想起了这一幕，可是那样完全的信任，那样紧密的相拥，如今也成了过眼云烟，只剩这点回忆，总挑不合时宜的时候涌上心头作祟，让她无奈。
　　这时手机提示音一响，拿起来一看，收到了许至恒的短信，祝她好梦晚安。她不假思索拨了他的号码，听到他温和轻快的声音，总算平静了下来，短短聊了两句以后，她拉过被子搭上，伴着列车行进单调的声音，慢慢睡着了。

　　第十七章　犹记

　　到北京时，是早上七点，一下火车，尽管有心理准备，还是冷得打了个哆嗦。沈小娜穿得比叶知秋清凉得多，马上冻得叫出了声，两人快步疾走，到出租车站排了半天队才算轮到一辆车。清早的北京，照例是交通拥堵，叶知秋订的国展附近的宾馆，她闭目养神，沈小娜却恼火地嘟哝着：“坐飞机来多好，偏要坐火车，吵死了，一个晚上都没睡好，现在又堵成这样。”
　　“你妈明天过来都是订的火车票，你省省吧。出差习惯了，就无所谓了。”
　　“会习惯才怪，哪怕订软卧也好一点。”
　　“万一跟两个大男人同一个软卧车厢不是更不自在。”叶知秋无奈，想这次带她来出差，可真是自讨苦吃。
　　果然沈小娜继续牢骚：“反正以后我出差坚决要求坐飞机，再也不坐火车了。”
　　叶知秋懒得搭腔， 只看着窗外车流。
　　“唉，真是不来北京，不知道中国人有钱。”沈小娜对着她那侧一辆奥迪R8感叹，“秋秋，今天时间怎么安排？”
　　“放下行李，你去商场和农展馆那边的面料展，我去见这边以前的代理商。”
　　“哎，我以为是跟你一块行动，一个人转多没劲。”
　　“你真当是来逛的呀。”叶知秋哭笑不得，“跟着我也行，话说前头，不许叫累，不许唧唧歪歪。”
　　可是好容易到了预订的宾馆，沈小娜又开始唧唧歪歪了：“这什么破宾馆呀，最多两星，外面环境这么差，大堂都又小又黑，房间肯定好不到哪去，干嘛要住这里？”
　　前台服务员已经对她侧目而视了。叶知秋一边递身份证进去，一边对沈小娜说：“你省省吧大小姐。”
　　“为什么要省，出差这么累，住舒服点不是应该的吗？我妈也没刻薄到这一步吧，以我们的报销级别，怎么也能住好点的酒店呀。”
　　“我叫你省点口水。明天服装展开幕，国展这边肯定堵得一塌胡涂，这宾馆离得近，步行几分钟就够了，好不容易托人才订到的。”
　　沈小娜这才闭了嘴。办了入住，叶知秋进房间马上洗漱换衣服：“我跟人约好了，二十分钟以后出发，你想跟上我就抓紧时间。”
　　沈小娜手忙脚乱打开行李，转眼衣服摊了一床，叶知秋这才知道她怎么会带这么大个行李箱，不禁望天叹气：“去见客户，穿普通一点就好，鞋子要适合走路的。”有一句话终于忍了回去，只在心里加上：“我好当你妈了。”
　　一天跑下来，和原来的几个客户分别取得联系见面沟通，再去看了地处偏僻，仍有信和产品设柜在卖的一家商场。沈小娜累得两眼无神，拖着脚步走路，吃饭也没胃口，彻底被整服了。
　　“北京实在是大得离谱。原来你这么辛苦，天哪。”
　　“你妈来了，记得把这话说给她听，不过也不用说了，我估计她心里明白着呢，她就是这么做过来的。”叶知秋笑着说，“好啦，现在活干完了，你自由活动去吧。”
　　沈小娜哼了一声：“我还有力气活动？我只想回去躺着。你是不是觉得我很没用？”
　　“你忍到这会才叫累已经算有用了。”
　　两人回了宾馆，各据一张床躺下休息，可沈小娜到底年轻，休息一会就跳了起来，说要去后海酒吧，叶知秋摆手：“我没那力气折腾。”
　　沈小娜洗澡换衣服化妆，叶知秋看她的打扮，白色宽肩长袖针织上衣，短裤长靴，只能承认很诱惑，是标准泡吧的样子，她想再要多说，就真成人家的妈了，可又不能不说：“你一个女孩子自己注意安全，晚上不要回来太晚。”
　　沈小娜算是给面子点了点头，出门走了。叶知秋接了许至恒一个电话后，靠回床上，拿出笔记本把今天走访客户的情况做简单记录，照刘玉苹之前的态度，似乎有点放弃北京市场了，但她该做的功课还是不能拉下。
　　看看时间，快晚上八点了，她给辛笛打电话。
　　“秋秋，到北京了吗？”
　　“来了，在宾馆。秀准备得怎么样了？布展应该快差不多了吧”
　　“唉，布展那边我都没空去看完成到哪一步了。才跟模特走完台，现在在房间里整理明天的挂样，以前年年都是你监督展场装修，帮我最后确定挂面，今年得靠我自己了。好秋秋，你没事的话过来帮帮我吧。”
　　叶知秋略微犹豫，帮辛笛不是问题，她确实怕碰上曾诚，再一想，曾诚一向很放权，根本不会插手已经交代下去的具体事务，以前布展，他都只在最后才来看看效果：“房间号码告诉我，我过来。”
　　辛笛住紧挨国展旁边的一家五星酒店，叶知秋穿上件厚运动外套，拿了包步行过去。上楼敲门，来开门的是辛笛的助手小王，看到她就亲热叫“秋秋姐”。她进去一看，这是一个大套间，三个活动挂杆上挂满了衣服，大部分是夏装。沙发上摆满了各式皮包、鞋子、围巾等配饰，辛笛和几个助理设计师、助手正逐一搭配着。
　　叶知秋放下包，脱了外套，马上动手帮着将服装按色系做一个分类，再将配饰分别放好，拿他们的展位装修图过来看，确定了几个区域的过渡，然后让助手进行搭配，她拿纸笔过来编好顺序。
　　辛笛松了口气：“你救了我的命，我怎么也没想到摆挂面这么麻烦。”
　　“今天初步排好，明天参展商肯定是提前进场的，按编号挂好以后，再整理汽烫，叫他们手脚利索一点就行了。”
　　忙碌了一个多小时，衣服整理好了，辛笛让他们各自回房休息，让和自己同房间的一个助理设计师先去另外房间坐会：“今天最好都别野出去玩，明天要早起，忙过了明天，晚上的时间就是你们自己的了。”
　　室内安静下来，两人仰靠到沙发上，一齐将腿搁上茶几，辛笛对着天花板长出了一口气：“秋秋，我现在才知道，这几年你给我救了多少场。”
　　“用得着跟我客气吗？”
　　辛笛一向专注于设计，不喜欢敷衍不相干的人和事，懒得和公司主管布展的市场和策划部门打交道，以前叶知秋和她同事时，会不声不响抽时间帮她把这些工作做好，这次来参展，她才意识到这一点：“我哪是跟你客气，我是在反省自己，唉，才华说不上多高，臭毛病倒是不少。”
　　“这些活是助手该干的，有空的时候训练一下他们就行了。”
　　“这些少爷小姐个个眼高手低，一心想的全是扬名立万一战成名，也不想想我熬了六年多才等到明天这个机会。”
　　叶知秋笑了：“明天你好好表现，你行的。”
　　“五点，凯宾斯基，完了有自助酒会。”辛笛一看她的表情就火了，“别跟我说你不来呀。我们以前约好的，一定要看到彼此成功的时候。”
　　想起年少时相互的鼓励，叶知秋笑了：“你能成功的，我一直坚信。我叫人送花过来，我真不能来，小笛，改天请你吃饭给你庆祝，你点地方。”
　　辛笛怒视她，她只笑，安抚地拍她。辛笛知道她的主意别人改不了，只能哼一声，顺手递张参展工作证给叶知秋，“拿着吧，省得明天早上排队换证。”
　　叶知秋还是摇头：“我明天早上跟老板一块呢，戴个索美的参展证先跑进去，她看着得啥想法。”
　　辛笛侧头看她，她神情平静，看不出什么情绪：“秋秋，你这样什么都考虑到，活得累不累。”
　　“我要考虑不到，给别人给自己惹下麻烦再来收拾，只会更累。”叶知秋看下时间，快十点了：“回去睡了，你也早点休息。”
　　她拿上外套，跟辛笛再见，下了电梯穿过大堂，迎面却碰上曾诚走进来，一瞬间她几乎想侧过脸去装没看到，却又意识到这念头实在是很蠢，只能笑着打招呼：“曾总，晚上好。”
　　“晚上好，知秋，你也住这边？”
　　“不，我住附近，过来看看小笛，先走了，曾总再见。”
　　她也不等曾诚回答，拔腿要走，不料曾诚笑道：“知秋，怎么我觉得你有点躲着我。”
　　叶知秋尴尬得不知说什么好，已经迈出的步子硬生生煞住：“曾总，哪有这回事。”
　　曾诚脸上的笑意加深了：“不早了，我送你过去。”不等她说什么，已经转身替她拉开门，叶知秋只能先走出去。北京初春的夜晚颇有寒意，走出去后，叶知秋将运动外套的拉链直拉到下巴底下。曾诚穿着西装，衬衫还敞开一粒扣子，他走在她身边，隔得并不近，但叶知秋依然有说不明白的不自在。
　　她从进索美开始，就和其他员工一样，对着不怒自威的曾诚会不由自主紧张，用辛笛的话讲就是“被他的眼睛一扫，心里就会七上八下”，哪怕现在辞职了也做不到言笑自若，更别说是在接了方文静那个电话后。想到那通电话，她只能暗暗叹气，搞不明白自己怎么会摊上如此脱身不得的戏码。
　　曾诚突然指一下路边：“记得这里吗？”
　　这是一个小小的社区医院，门前亮着应诊的灯箱。叶知秋立住，她当然记得。几年前，她在索美工作，也是到北京来布展，不适应天气变化，突然感冒了，当时没太在意，仍然强撑着加班到凌晨把工作做完。
　　回酒店睡了几个小时，叶知秋开始发烧，跟她一个房间的辛笛吓得连忙架她上医院。两人从酒店出来，看到这个社区医院，叶知秋坚持自己进去打针，叫辛笛赶紧去展场继续工作。医生给她量体温，一看38度7，马上拿个口罩捂到她脸上，一脸严肃地说必须转到市立医院，叶知秋这才想起，此时是非典的第二年，去年春天那一场灾难她记忆犹新，幸好去年展会回去以后，疫情才全面爆发开来，参展的人直庆幸，再晚归一周，就都赶上隔离了。
　　她顿时白了脸：“不是要把我送小汤山吧，不要啊。”
　　中年大夫一脸严肃：“不见得是小汤山，但得转院是肯定的。这是制度，今年虽然没疫情，可是我们也得执行规定。”
　　她那会远没现在处事的镇定，吓得六神无主，两只眼睛一下蓄满了泪水：“可是我是过来出差的，马上要回家了，您给我开输液不行吗？我这就是感冒发烧，没别的不适，真不是非典。”
　　年轻女孩子泪光盈盈的眼睛多少打动了点医生，他说：“那你先在这输液观察，如果烧不退，还是得转院。”
　　她戴着口罩在注射室一角输液，越想越心酸，眼泪忍不住往外淌，拿出手机给范安民打电话，只叫一声他的名字，就哽咽得说不出话来了，范安民急得在电话那头连连追问：“秋秋，怎么了？”
　　她忍了又忍，才瓮着声音说：“没事，就是感冒了，有点难受。”
　　范安民稍微放心了，赶紧嘱咐她马上吃药，如果不舒服马上上医院。
　　她吸着鼻子，仿佛这点安慰让自己宁定了许多，记起范安民正上班，连忙说：“没事，挂了，你工作吧。”
　　接着差不多过半个多小时，范安民就抽空跑楼梯间打个电话过来问她情况，虽然只能聊短短几句，也足以让叶知秋心情放松下来。
　　她正接着电话，却看见曾诚和辛笛一块过来了，虽然戴了口罩，她也脸红了，她当时还在奋斗起步阶段，一心求表现，给老板看见自己生病，居然只觉得紧张，丝毫没有为工作累病后的委屈感。曾诚问了下情况，然后嘱咐辛笛在旁边陪着她，输液完了马上回酒店休息，就转身走了。
　　“那天我进注射室，看你那样病怏怏靠着输液，眼睛哭得肿肿的，对着电话还笑着说没事。好象是那一次，我才注意到了这个做市场的女孩子，看上去娇滴滴的，可实在坚强得很。”
　　曾诚的声音温和，语速不疾不徐，叶知秋的紧张心情总算松驰一点，笑道：“那是头次在外地一个人生病，确实很娇气。再以后算是慢慢学会了照顾自己，有点苗头，立刻吃药或者自己上医院，不给别人添麻烦。”
　　“你的确成长得很快，超出了我的意料。”
　　听到从不轻易褒奖员工的前任老板的肯定，她却实在说不上开心。成长？当然是成长了，可是成长从来是件无可奈何的事情，更何况成长到现在，她再找不到一个可以在病中、在软弱时刻用来呼唤的名字了，一念及此，她就黯然。
　　惨白色的灯箱照出一圈光亮，她努力想笑，但笑得苦涩，曾诚注视着她，轻声说：“也许我逼着员工成长的方式太残酷，让一个女孩子太早承担太多责任。尤其是你，知秋，看你后来独挡一面，有大将之风，我有心疼的感觉。”
　　叶知秋听得完全呆住，她看向他，他神情平静，仿佛刚刚讲的只是再平常不过的话。她嗫嚅一下，不知道说什么才好，曾诚却开了口：“走吧，这边风大，小心着凉了。”

　　第十八章　开心

　　早上九点，国展前的马路交通限入半停滞状态，刘玉苹带着路易以及另三个设计师从西客站过来，办了入住，放下行李，和叶知秋、沈小娜会合，一同步行去国展前等候换证入场。
　　国展前人潮汹涌，还有大量黄牛公然叫卖着门票。他们早做了网上登记，已经拿到入场门票，但还需要换参观证，每个换票口都大排长龙。其他人都年年见识这阵势，不以为奇，只沈小娜又不耐烦了：“国外的展会没有象这样弄得跟大赶集似的，看着一点也不专业。”
　　刘玉苹跟她解释这里的影响：“这是国内规模最大的服装展了，大概也是亚洲最大的，做设计如果连这都不来看，实在说不过去，更别说你还想上新品牌。每年在这亮相的新牌子很多，应该对你有参考。”
　　叶知秋心不在焉注视前方，并不参与谈话。她昨晚没有睡好，现在有点无精打采，并且还有点其他感叹。自从进了索美，她年年参展，每次都是提前过来负责装修布展，展会开幕后她挂参展证提前入场，没试过这样当观众排队。
　　“明年就好了，据说是移到新的会展中心举行，那边面积大，而且不在市中心，去赶热闹的非专业观众会少很多。”路易插话说。
　　沈小娜眼睛一转：“刘总，如果您早点批准我做新品牌，也许我们也赶得上明年参展。”
　　刘玉苹呵呵笑，女儿肯放下玩心做正事她是开心的，但要她随便松口就不大可能了：“我得看你做出一个象样的策划方案才行，参展可是一大笔投入。”
　　沈小娜固然撅嘴，叶知秋同样暗暗摇头，照沈小娜目前的速度，她想刘玉苹大概可以省下这笔投入了。
　　进了国展后，大家四散各自参观。叶知秋学设计出身，但做的是市场，看的角度不可能和设计师相同。某种程度上，她是同意沈小娜的说法的。她看过香港、韩国的展会，那边展馆内都相对安静，只见得到专业观众，展位布置简洁实用，以标准展位居多。而国内展会似乎走上了一个过度包装的怪圈，参展商为体现实力，三天展览竞相做大手笔装修布置，更用上模特走秀、乐队表演等招术，吸引得多的倒是来凑热闹的非专业观众眼球，实在有点本末倒置了。
　　参观其实也是一个很累的活，尤其这里展馆多，又不停碰上各地经销商、代理商和商场楼面经理、买手，都得止步寒暄交谈。叶知秋慢慢逛着，不时还要接下电话，远远看到曾诚，她马上停住了脚步。
　　曾诚在索美展位前抱臂站着，和一个销售经理说着什么。他穿着灰色衬衫配深色长裤，面孔清瘦，身材挺拔，表情专注，笔直地立在一排造型妖异的女装模特前，竟然也不显得突兀。
　　他对她以前从来没有语涉及私的地方，昨晚讲的话也只能算罕见流露一下感性情绪罢了，而且马上打住，送她回宾馆门口就说再见离开了。如果没有方文静打来的那个电话，不至于弄得她现在见了他就自觉心虚要绕道。想到这一点，叶知秋就觉得自己实在是很窝囊。
　　避开索美展位，所有展馆逛下来，已经是中午了。叶知秋和刘玉苹碰面，一同约某地一个处理尾货的大代理商李总吃饭。此人眼光独到，差不多率先看到处理服装尾货的商机，近两年做得风生水起，生意很是兴隆。
　　信和的库存已经到了不能不处理的时候，但仅靠商场反季做活动消化的数量实在有限。刘玉苹始终核算着自己的生产成本，下不了决心。叶知秋此前出差时已经考察了北方的尾货市场，确认靠自己消化尾货既不现实，也会增加人力成本。经人介绍，她和李总详谈了一次，也让他的业务员到信和看了库存情况。
　　她写了报告，刘玉苹大摇其头：“他们收尾货的价格实在离谱，处理夏装也就算了。尤其去年上了一批带毛领的冬装，如果这样走掉，亏损就太严重了。”
　　“如果刘总一定要保持帐面盈利我就没话说了，不过您做这一行这么久，应该比我清楚，再怎么真皮真毛，款式一过季，砸到自己手里就一文不值。”
　　刘玉苹心里自然有数，她不得不承认，所谓白菜价的处理也比让衣服在仓库不见天日要强得多。犹豫权衡再三后，她还是同意了叶知秋的处理方案。
　　李总是北方人，个子高大，满面笑容，看着豪爽而不拘小节，满口叫的都是亲热的大姐大妹子，其实精明透顶，和同样精刮的刘玉苹谈起生意经来，自然很棋逢对手。叶知秋并不插手他们讨价还价，只提供自己分析的库存服装比例给刘玉苹参考，提醒她注意细节。
　　尾货处理不同于时装代理，需要认真看每个款式、色样和尺码的搭配，基本是打包甩出去，可涉及到四季服装不同的成本，锱铢必计地谈起来仍然很伤神，再加上边吃边谈还得喝点酒，伤胃也是免不了的。
　　一顿饭拖拉到快下午两点，总算基本达成了一致。告辞出来，刘玉苹赶去看另一地的面料展，叶知秋告诉她自己的安排：“刘总，下午我去听一下展会举行的市场论坛，明后两天联络另外几个大代理商，拜访几个二线商场，争取在订货会的时候能把这边的局面打开一点。”
　　刘玉苹点头：“小叶，辛苦了，昨天小娜没胡闹吧。”
　　真是知女莫若母，叶知秋莞尔。沈小娜昨晚泡吧直到半夜，才带了一身酒气回来，情绪高涨地哼着歌开灯洗头洗澡，叶知秋好容易才睡着，被她吵醒了，自然很不悦，告诉她再这样的话，要么明天去跟她妈住，要么另开个房间。
　　沈小娜哈哈笑，说她还是一个人住得了，跟她妈住不是她妈抓狂就是她自己抓狂。然后一点睡意没有地告诉叶知秋，她是和戴维凡一块去的酒吧：“太开心了，维凡还上台唱了歌，满堂喝采，迷得鬼妹都尖叫吹口哨。我觉得他长得比酒吧驻唱的那个歌手帅多了不说，唱得也很不错，开个小广告公司真是浪费了。”
　　叶知秋拿她没办法，只能暗骂老戴到处放电可恶。她知道老戴和张新广告公司业务有一块就是来自服装企业广告、演出和画册、宣传品制作，每年也会来北京看服装展，只没想到这两人一来北京就约到了一块，不过她提醒自己：“你真不是人家的妈”，并不打算做评论，只说：“得，谢谢你关灯睡，谢谢你明天另开房间，我可是真困了。”
　　她困归困烦归烦，可已经被闹得没什么睡意了，关了灯也是躺着发呆，好久才朦胧睡着。不过说实在的，看沈小娜玩得这么理直气壮，她并不讨厌，倒有点隐隐羡慕。
　　此时叶知秋只一笑，当然不会去告这个状：“还不错，昨天跟我跑了一整天市场，很用功。”
　　“她很服你，主动提出跟你先过来学点东西，唉，这孩子做什么事都只几分钟热情，玩心又重，什么时候能象你这样独挡一面就好了。你多提点她一下，也算帮我分忧了。”
　　叶知秋还是笑，心想经过昨天那一天奔波后，沈小娜已经绝口不提再跟着她了：“只要她愿意，我会的。刘总再见。”
　　她打车直奔昆仑饭店，服装展组委会每年附设的活动基本在附近几个大酒店，有时是凯宾斯基，有时是长城，有时是这里。
　　这类论坛请来的多半是专家和业内人士，就某个问题能碰撞出火花四射的内容，让人受益非浅。叶知秋去得稍晚，论坛已经开始，她在后排找个位置坐下，一抬头就看到坐台上嘉宾位置的居然有曾诚。他穿了一件深色西装，打着领带。从她这个角度，可以看到他清瞿的侧面，不禁略为一怔，再一想，这几年索美在他手上发展得着实不错，坐到嘉宾位置也不奇怪。
　　这次论坛由央视经济频道一个男主持人主持，主要讨论国内时装品牌的现状和发展走向。台上嘉宾除了曾诚，另有两个近几年发展得不错的服装企业老板，再就是两个营销专家。主持人很会带动气氛，几个嘉宾都谈吐风趣言之有物，曾诚说话则是一向条理清晰辞锋锐利，和营销专家的讨论也颇为专业。底下观众全是业内人士，听得十分专注。
　　主持人问到Ｈ&Ｍ、ZARA这样的国外品牌，价格比较亲民却又紧跟时尚，相继进入国内一线城市，对于国内品牌造成的冲击和影响时，讨论一下更加热烈，底下观众也纷纷举手参与，自然每个人见解都不一样。
　　某位比较高调的设计师出身的企业老板强调自己的设计特色与目标人群的品牌忠诚度，指称国外那些登陆中国的品牌当然很成功，但其实是以牺牲设计师个人特点来维持流行的整体风格，可能投合大众品位，但并不妨碍他这样的设计师品牌生存空间。
　　营销专家则大谈国外品牌经营策略带来的启发，比如ZARA货品更换的速率，三位一体的设计与订单管理，通用化产品信息标准的使用，垂直整合的生产管理。Ｈ&Ｍ的兼顾流行、品质及价格的三合一哲学，以及积极扩张的政策。
　　曾诚发言比较言简意赅，他首先肯定国外品牌带来的启示和冲击，然后强调涉及资金、流行文化背景和各地不同的企业生存环境，国产品牌不可能直接复制他们的成功经验，大家更踏实的做法是深入研究消费心理，将流行转化为最能带动目标人群的产品，努力拓展自己的市场空间，至少目前，谈不上抗衡。
　　台上台下互动得热烈，不时有听众指名发问。叶知秋却走神了，她想自己到信和后疲于奔命，实在顾不上思考关于品牌发展的问题了。
　　信和的现状决定了它根本没和那些品牌处在同一个竞争平面上，不过它一样面对着发展空间被挤压的现实，老板夫妇白手打拼起来，笃信自己的那一套老经验，整个经营观念跟不上形势。眼看问题一个个解决，又一个个层出不穷冒出来。她好象救火一样应对，这样下去，解决琐碎突发状况的能力倒是提高了，但眼界可能越来越狭窄。她和刘玉苹签的合同是两年，现在一年将近三分之一，成绩当然有，年终目标看起来也不是不可能达成，但越做越觉得身心疲惫，再没以前在索美时的意气风发，不知道这到底是职业倦怠还是生活改变带来的心理变化。
　　各种思绪轮流在脑袋里打转，她一时再没注意台上讲些什么，只到包里手机震动才回过神来，拿出来一看，却是许至恒的号码。她起身走出会议厅接听，许至恒的声音愉快地传来：“秋秋，在哪里，忙完没有？”
　　“在昆仑饭店听一个论坛呢。今天还好，不算忙。”
　　许至恒笑了：“不会吧，我刚才在车上还想要不要住昆仑，不过想凯宾斯基离国展更近，刚刚办了入住。”
　　她大吃一惊：“你来北京了吗？”
　　许至恒告诉了她房间号码，她也无心再回去听专家们坐而论道了，直接下来叫辆出租车到了凯宾斯基，上电梯到他房间敲门，许至恒马上开门，一把将她抱了进去，哈哈大笑。
　　房间光线明亮，阳光从他身后斜照进来，他穿着白色衬衫，逆光而站，头发上隐隐一圈光亮，看上去神采奕奕，她扔下皮包，勾住他的脖子，心情突然轻松起来：“别告诉我你特意过来找我的，太疯了，不用上班吗？”
　　“我如果说我是特意过来的，你会相信吗？”
　　“我会感动，有人肯这么花心思哄我，谁去计较真假呢？”
　　“公司必须派人来北京取一项认证材料，不过不必非是今天，也不必非得我来，我假公济私自己来了。”许至恒笑着说，“正准备待会下楼去国展找你吃晚饭，算意外惊喜。开心吗？”
　　她用力点头：“开心。”
　　她的确开心。这次出差，似乎从火车上接到那个让她厌恶的电话开始，她的心情就绷得紧紧，一刻也没放松，脑袋里被各式各样的烦心事塞得满满的。此时被许至恒有力的双臂揽在怀里，只觉得身体飘荡失重，有点类似内存被清空后的轻快感。
　　她穿着米白色衬衫，深咖啡色小西服外套，头发在脑后挽成髻，化着淡妆，是标准上班女郎的成熟打扮，可是此时双臂挂他身上，这样用力点头，两只微带褐色的眼睛亮晶晶看着他，带着孩子气的开心，许至恒不禁怦然心动，只觉得眼前女子实在是变化莫测。
　　许至恒不假思索低头吻她，他吮吸她柔软的唇，舌头扫过她的口腔，和她的舌缠绕在一处，由轻柔到慢慢加重，直到她发出轻微喘息声。她抱紧他，回应他的吻。他每一次的吻都让她意乱情迷，这一次仍然不例外。这个吻一点点加深，比哪一次都来得深入而霸道。他的身体抵住她，他的呼吸灼热，直吻得她发出微微的喘息。她迷离于他的气息之中，只能紧紧攀住他的肩头。身体一经接触，仿佛电流通过，唤醒了她强自压抑的内心感触，所有的神经末梢在瞬间被激活，一方面感受着他唇舌辗转带来的冲击，一方面让她不由自主紧紧贴向他，渴望更密切没有缝隙地接触。
　　他再一路向下，嘴唇灼热地印到她的颈项上，他的手在她身体上温柔游走，她的心激烈跳动，无力地合上眼睛，享受这样热情而又折磨的爱抚。
　　他更加缠绵热情吻她，不再给她思索的机会。她的发髻散开，蓬松微卷的头发披拂下来，明亮的眼睛此时如同蒙了一层水汽，眼神迷惘而温柔，身体在他怀抱中微微战栗，甜蜜地回应他。
　　她早就习惯将所有该考虑到的事情全考虑到，不给自己和他人惹来麻烦，只是对着许至恒，她决定不去多想了。眼前这个男人相识不久，如此迅猛地宣称要追求她。她不打算去追根究底问为什么，也只有他，和她过去的生活和她目前的工作全没有关系，让她时时有轻松愉悦的感觉。她迷惑于他的热情，也愿意在这个热情里做短短迷失，暂时卸下背负的各式让她有不堪承受感觉的负担。

　　第十九章　纵情

　　这时，许至恒的手机突然在床头柜上震动起来，他不理，然而室内安静，手机在硬质柜面震动得没完没了，叶知秋从意乱情迷状态中清醒过来，别过头笑得身体在他怀中抖动。许至恒瞪着她，却无可奈何，只突然抱起她，退到床边，揽住她一块躺倒，顺手拿起手机来接听。
　　“你好，至恒，我是李思碧，”
　　“李小姐，你好。”
　　叶知秋不打算旁听他的电话，可是她刚一动，许至恒就牢牢搂住了她，翻一个身，将她固定在胸前，让她伏在自己怀里。她隔得实在太近，那边李思碧声音柔美清晰地传过来：“说好了叫我思碧的。至恒你看今天是周末，我想找你一块吃饭，顺便谈一下上次说过的那个采访大纲，有时间吗？”
　　“不好意思，我现在在北京出差。”叶知秋被他搂得不能脱身，顿时动了促狭念头，仰头对着他另一侧耳朵轻轻吹气，没想到许至恒根本不忍，将电话拿开一点，轻声对她笑道：“别闹宝贝。”他语声温柔，叶知秋倒红了脸，马上伏在他肩头不敢动了。他这才对着电话说，“对不起，思碧，等我回来再说吧，不过话还是得说在前头，恐怕我不能接受采访，会让你做无用功。”
　　李思碧被话筒里那个低低的带着宠溺意味的“别闹宝贝”弄得心底一凉。她借着节目制作需要文字背景资料，和许至恒的秘书李晶打了几次交道。她刻意亲切，李晶个性爽朗，两人混得熟稔后，她不着痕迹地打听到许至恒来此地半年多，忙于工作，并无亲密女友，才动了接近的念头。此时她心念急转，语气却丝毫不乱，笑道：“不要说得这么肯定，至恒，等你回来给我电话好吗？我们谈了，你再决定上不上节目不迟。而且即使不上节目，我们也是朋友嘛。”
　　许至恒说再见放了电话，却见叶知秋从他身上抬起头，下巴支在他胸前，一脸的似笑非笑，不禁笑了，将她抱起来一点对着自己的脸：“现在可以闹了，宝贝，我任你宰割。”
　　叶知秋笑着摇头：“你要搪塞人家不打紧，一边说在出差，一边还讲那么暧昧的话，人家不知道要怎么想你了。”
　　“不相干的人怎么想有什么关系。”许至恒轻松地说，“如果她就此没了想法不更好吗？”
　　叶知秋伏在他肩头笑，没有刚才那样紧张的压力感，战栗紧绷的身体放松下来：“那岂不是损失吗？”
　　“重要的是我对你有想法，有很多，很多想法。”他修长的手指插进她的头发里，握着软滑的发丝，“而且我想看到你对我有同样的想法。”
　　叶知秋心下迷惘，她还真说不清自己是个什么想法。如果没有那个扰人的电话，她现在大约已经跟这个紧密依偎着的男人裸裎相见了吧。这个念头一涌上来，她蓦地红了脸，不无自嘲地想，难道身体居然饥渴到如此程度，已经不愿等完全想清再做决定了。可是能想清什么呢？
　　如果说工作让她疲惫，那么感情则让她完全茫然。她能确定的不过是这个人的热情能让她忘忧，身体的接触能让她激动。可是这样的想法自己都觉得来得很汗颜，是他愿意接受的吗？
　　她不知道他打算向自己要求的是什么，也不知道自己能给予他的是什么。
　　真的做好准备开始一段新的感情了吗？又或者是只图眼前的开心，懒得再想将来。
　　可是谁能保证谁的将来，能够抓住眼前欢娱，已经是一种奢侈。
　　她漫无边际地想着，在心里对自己自问自答，出差的疲倦加上昨晚的失眠，她居然不知不觉在这个稳定的臂弯中迷迷糊糊睡着了。
　　许至恒见她长久不出声，然后头沉沉靠到自己手臂上，不禁摇头失笑，这是第二次看到她一声不响就迅速入睡了。他不愿意惊动她，只尽量放松自己的身体，让她躺得舒服一些。他从来没有午休的习惯，此时也没有睡意。只是他突然想起，自从回国以后，很久没有享受这样宁静的午后时光了。
　　他在上海做外企销售，压力其实说不上多大，但每天的时间例必被工作、娱乐排得满满的，和朋友、同事节目丰富，跟当时的女友经常有各式安排，很少有两人默然相对的时刻。到接手这个企业后，突然进入了另一种生活状态，被迫跟他一向不愿意效仿的大哥一样，每天忙碌，一个企业从基建后期到现在正式运行，千头万绪，差不多占据了他所有时间。
　　怀抱的这个女人，居然比他更忙，而且明显强撑着透支工作，只要稍一放松下来，就几乎迫不及待地沉入了梦乡。落地长窗那里一点斜射的阳光慢慢后移，室内光线渐渐暗下来，他抱着这个柔软的身体，只觉得此时此地，两人是在用不同的方式，分享着前所未有的安静恬然。
　　叶知秋再睁开眼睛时，暮色已经降临，室内一片昏暗，她发现自己头枕在一个坚实的手臂上，半边身体搭着另一个温暖的身体，吓得一哆嗦，马上清醒过来，不禁大惭，呻吟了一声：“我是猪，一定的，天哪，居然又睡着了。”
　　许至恒活动一下自己的胳膊，笑道：“没关系，等会补偿我是一样的，要不我们先去吃饭吧。”
　　她窘得不知说什么才好，看一下床头控制柜上的时间显示已经快晚上六点，突然想到辛笛的秀应该快做完了，心念一动：“我朋友辛笛在这边做发布会，我们先下去打个招呼好吗？”
　　许至恒自然同意：“服装秀吗？要不要送花祝贺一下。”
　　“我已经让人送了。”
　　叶知秋起身，将头发挽好，只对镜子涂了唇彩。两人一块下二楼到做秀的表演厅，进去一看，发布会正好接近尾声，模特鱼贯而出，在T台两边站好，和起立的观众一齐鼓掌，追光打到后台，辛笛转了出来，她穿着件斜裁的灰色T恤，咖啡色鸡皮绒短裤，容光焕发，从两排林立的模特丛中走向T台前面，向观众致意，四下里摄影记者的闪光灯亮得此起彼伏。
　　这时只见戴维凡迈着长腿一步跨上T台，站到辛笛面前。他按一向爱炫的风格，穿着修身版的宝蓝色衬衫，深色长裤，英俊得让人窒息，一下吸引了台上台下所有人目光。他欠身拥抱一下辛笛，然后将一大捧百合递给她，再站到她身后一点，同台下观众一同鼓掌，表现得非常潇洒礼貌，无可挑剔。
　　大厅内灯光次第亮起，观众开始退场。叶知秋看见曾诚起身送几个嘉宾出去，她和许至恒走到T台边，辛笛一眼看到了她，兴奋得尖叫一声：“秋秋，我还当你真不来了。”她跳下来，一把抱住叶知秋。
　　“我刚过来，赶上你谢幕了，祝贺你，小笛，我还是看到你成功的时候了。”
　　辛笛开心地腻到她身上：“秋秋，我太开心了。”她看到许至恒，略为吃惊，跟他相互点头，然后附叶知秋耳边说：“不是吧，这么快难舍难分，出差都跟来了吗？”
　　叶知秋顿时红了脸，摇头笑道：“别胡说，他也出差呢。”
　　辛笛坏笑，显然不信：“呃，对了，你怎么叫戴维凡那厮来给我送花，吓我一跳。”
　　“他老老实实献花也没作怪嘛，表现不错了。”
　　“送的花这么大一捧，快把我遮没了。”辛笛有点悻悻地说，忍不住笑了，自己也觉得拿这理由怪人未免很不讲理。
　　叶知秋上午在展馆碰到戴维凡，一把拖住，请他来给辛笛献花。戴维凡咧着嘴叫苦：“你又不是不知道，辛笛一直对我有成见。”
　　的确，从在学校时起，辛笛就讨厌模特队的男一号戴维凡，叶知秋问她原因，她眼睛一翻说：“就是烦他恃靓行凶，象只孔雀一样，仗着点姿色大摇大摆招摇过市的样子。”
　　说戴维凡大摇大摆招摇过市也不算冤枉他，他搞体育出身，走路确实有点不由自主的顾盼自雄。想起孔雀的比方，叶知秋只能忍笑。不过学校里的那一点介蒂在她看来根本不是啥大不了的事，她和戴维凡早就熟到对他的相貌完全视而不见的地步了，这会拉差，当然是他最方便：“辛笛也是你师妹嘛，她做秀你捧场不是应该的吗？再说我看来看去，只有你上去献花比较撑得起场面。”
　　戴维凡笑道：“你少来给我灌迷汤，记住，你叫我去的，回头那傲气得不得了的妞要抱怨，可别怪我。”
　　现在一看，戴维凡还真是很了解辛笛可能的反应，叶知秋不免暗暗好笑。正好戴维凡走了过来，辛笛马上闭了嘴，叶知秋给他和许至恒做了简单介绍：“谢谢你老戴，今天献花很有型有款嘛。”
　　戴维凡笑了，看着辛笛说：“大设计师不嫌我坍了她的台就好。”
　　辛笛横他一眼，却再拉不下脸恶语相向了：“谢谢你肯来捧场。”
　　戴维凡头次看她肯如此客气，倒小吃了一惊，难得正经地说：“这场秀的编排很有新意，三个环节环环相扣，音乐配合、模特化妆也很不错，就是服装太偏实用了，应该多搭配一点创意装彰显设计师风格。”
　　“这只是一场企业品牌发布会，不能带太多设计师个人色彩，只能这个效果了，我更希望的是上年底的时装周做发布会，发挥空间会大很多。”辛笛没想到戴维凡的意见居然来得颇为中肯，也很认真地回答。
　　叶知秋及时看到曾诚带一个年轻女孩子朝这边走过来，轻轻拉下辛笛示意她闭嘴，给老板听到个人野心，可说不清算不算好事。
　　“辛笛，这位是服装时报的记者赵小姐，你接受一下她的采访。”
　　辛笛马上敛容正色站直，和记者点头致意，再对叶知秋挤下眼睛，陪记者到旁边去了。
　　曾诚认识戴维凡，跟他点头，然后看向叶知秋，叶知秋只能坦然迎向他：“曾总你好，发布会很成功，祝贺你。介绍一下，这是我朋友，许至恒，这位曾总，是我的……前任老板。”
　　曾诚直视许至恒，两人视线相接，然后同时伸手相握：“许先生，你好，我是曾诚。”他看向叶知秋，微微一笑，“知秋，不要把前任老板这个称呼挂在嘴边，我被你炒了一直耿耿于怀，介绍的时候一样说我是你的朋友就好了。”他的声音一如平时，温和而波澜不惊，眼神深沉，不动声色打量一下两人。
　　叶知秋有点尴尬地一笑。好在这时，索美一个工作人员过来找曾诚，说某电视台时尚栏目要做访问，曾诚对他们说：“不好意思，知秋，带你朋友一块参加酒会吧，我先失陪一下。”
　　曾诚转身走开，叶知秋暗暗吁一口气，只觉得曾诚现在带给自己的压迫感，居然强于以前还在他手下工作的时候。戴维凡刚好有朋友叫，他说声再见也先走了。
　　许至恒侧头看她：“你的前任老板看着很不简单呀。”
　　叶知秋并不愿意谈论他，只笑道：“当然，没人会觉得他简单。”
　　“这个介绍和我的那个‘别闹宝贝’是一个性质吧。”许至恒闲闲地说。
　　叶知秋着实吃了一惊，抬头看许至恒，他正带点戏谑看着她，她想不到这男人观察能力如此强，一个苦笑挂到嘴边：“现在我有点后悔招惹你了，男人太有洞察力，一样让女人有压力。”
　　“别担心，我不介意在适当的时候装笨。”许至恒笑，用手圈住她的肩，脸凑她近一点，直视着她的眼睛，低声说，“而且你不肯给别的男人机会，我很开心，我也喜欢这个示意，比‘别闹宝贝’要含蓄得多。”
　　叶知秋哭笑不得，颇有点招架不住：“诶，我也得用一下这个了：别闹宝贝。我们走吧，酒会就不要参加了，自己吃东西去。”
　　“你穿得太少，我们别出去了，这边一楼的自酿啤酒和德式风味的菜做得很不错。”
　　两人下到一楼，进普拉那啤酒坊，里面空间大得有点出乎叶知秋的意料，硬木桌椅，坐着也说不上舒服，但正值周末，气氛热闹，这里供应的是纯粹的德国风味食品，进餐的人中外各半。许至恒征求她的意见，点了蘑菇小牛排、慕尼黑香肠、沙拉和自酿啤酒。
　　菜的份量十足，自酿啤酒泡沫细腻，带着清香，四周不同于其他西餐厅的安静，全是无拘无束各种语言聊天的声音，十分轻松自在。不用考虑开车，两人都放量喝着啤酒，随意闲聊，许至恒讲他在国外留学时的趣事：“那一年舍监搜出冒牌学生，二十岁的女孩子，居然混进学校宿舍一住快半年，上课、做实验、泡咖啡馆、跟教授辩论，还跟我的同学约会，没一个人怀疑她的身份。”
　　“我觉得这女孩子很有趣呀。”
　　“相当有趣，被遣送离校时，还有教授、学生呼吁应该破格录取她。”
　　沈小娜这时打来电话：“秋秋，我问了前台，没空房间了，我不要跟我妈住，今天我保证回来不吵你了，行不行？”
　　叶知秋迟疑一下：“你住吧小娜，我今天在朋友这，晚上不回来了。”她放下电话，垂下头继续切着餐盘里剩下的牛排。一只手指修长的手越过餐桌，放到她手上，她终于还是抬头，只见许至恒正目光炯炯看着她，声音有点沙哑地低低叫她的名字：“秋秋。”
　　她的脸在酒精作用下早透着红，此时更加热得发烫，不敢看他。他握住她的手，招来服务员结帐，然后匆匆拉她起身，走出了啤酒坊。
　　两人步入房间，没有开灯，拥抱到了一起。
　　怀抱足够温暖，相拥再无间隙。叶知秋不记得自己是怎样被推倒在大床上，身体上被加诸的压力满满覆盖，许至恒继续吻她，他的手伸进她的衬衫里，薄茧接触肌肤，奇妙的触感再次让她微微战栗，黑暗中她紧张地看着眼前这张英挺的面孔，他同样看着她，双眸中的热情和温柔让她眩惑，她半合上双眼，苍白面孔上染了嫣红，决心任自己沉溺了。

　　第二十章　微醺

　　这个房间可以俯瞰亮马河，叶知秋经常来北京出差，多次乘车经过这条河，并没太多印象，现在她站十二楼凭窗看下面，清晨隐约一层薄薄雾气，迅速消散，河流倒映初升阳光，水面泛着粼粼波光。几个月来头一次，她身体放松，内心平静而愉悦，对着远方出神，没有想到那些让她厌烦的问题。
　　许至恒从她身后抱住她，在她耳边轻声说：“入住的时候特意挑的这边。没办法，住在你那添了一样毛病，总觉得对着河比对着市区高楼有意思。不过还是从你的房子看到的江景壮观。”
　　提到那个房子，叶知秋意识到昨晚和自己疯狂的这个男人同时也是自己的房客，这个迟来的认知让她不免有点异样感觉，可是抱着自己的双臂如此有力，晨曦下他的微笑如此明朗，她决定暂时不用拿这问题来自寻烦恼。
　　两人去吃酒店的自助早餐，说起安排，叶知秋告诉许至恒，她上午得去国展，下午赶去天津，明天晚上直接从天津乘飞机回去。
　　“这是在含蓄地让我自生自灭吗？”许至恒笑道。
　　叶知秋骇笑：“总不能让你帮我拎包去天津吧。”
　　“天津机场扩建以后我还没去过。”
　　这个理由逗乐了叶知秋：“你要跟我说你只是想吃天津麻花了，我可能会更感动。”
　　他脸上笑意加深了：“不，别害怕，秋秋，我不打算短时间内把你的感动用完。我今天先回去，你明天订好机票以后，把航班号告诉我，我去机场接你。”
　　在他的目光注视下，叶知秋只觉一颗心有点飘飘荡荡，这种状态一直持续到她打车到国展，穿行在周末人流加倍拥挤的展馆之中。对着客户，她才收敛了心神。
　　她又见了几个北方一片的客户，跟几个二线城市商场经理、买手见面。在展馆这样嘈杂的环境里谈事实在很奇怪，可是更奇怪的是大家都乐此不疲，宁可扯着嗓子在里面寒暄，连走边聊，不时停下来对各个牌子评说指点，似乎这样更有交流的气氛。叶知秋只能从众，不知不觉和某商场钱经理聊着转到索美展位时，她打了个顿，可是也不好再硬生生转弯了。
　　钱经理指着索美的展位说：“索美这样的品牌，我得上门去做工作，请进我们商场，小叶你要还在那边，大概都不会和我废这么多话了。”
　　叶知秋笑：“钱经理这话说得，实在太客气了，您那边是新开的商场，又在城市中心商圈，换什么牌子都会重视您。”
　　她瞟一眼开放式装修的展位内，将近100平方，布置得相对简约大气，曾诚没在，她放了心，看见旧日同事，笑着点头，没想到钱经理马上和他们搭讪上了，详询索美接下来的二级市场发展计划。她倒也没觉得这有什么，反正和老钱也谈得差不多了，打个招呼正准备走开，辛笛从后面转过来，一把勾住了她的胳膊。
　　“今天气色不错呀，秋秋。”辛笛坏笑着凑近她的脸打量她。
　　平常一句话，可叶知秋自觉心中有鬼，马上感觉脸有点红了：“跟我出去喝东西，我讲了一上午话，渴死了。”
　　国展内有限的休息区坐得满满的，好多走累的观众都只能在空地上席地而坐休息。两人买了水，实在没地方可坐，上到一号馆三楼，这里是媒体展区，人相对少得多，两人找个角落坐下，同时舒展着走得麻木的双腿。叶知秋在国展转悠了整个上午，辛笛更不用说，带着助手已经来回走了几趟了。
　　“昨天的秀，反响不错吧。”
　　“唉，反响还可以，不过兴奋过了，就那么回事，连戴维凡那家伙都看出来了，我的秀偏实用，其实是戴着镣铐跳舞，空间有限。”
　　“你听他说呢。本地的环境没法和沿海比，也就是索美还愿意砸钱做秀，一场发布会下来十几二十万，品牌效应那是大话，怎么说都是你个人资本的累积。”
　　“只能这样想了，老曾这个人，太精明，不可能打设计师牌由着我做我真正想做的事。”
　　叶知秋知道辛笛在设计上的抱负，可是设计师想把个人元素注入一个老板有明确定位和规划的品牌谈何容易，而曾诚这人又岂止是精明：“小笛，凡事都不能操之过急，你已经有一个很好的开始了。”
　　“我怕啊秋秋，我已经28了。”
　　“你不用反复提醒我吧，我们一样大。”叶知秋试图开玩笑轻松一点，可辛笛一脸严肃。
　　“我们待在内陆地区，离时尚中心远，什么样的流行资讯都比沿海和大都市慢半拍，氛围就更不用说了。更要命的是，我还得强迫自己适应老板的理念，他的那一套我承认有他的道理，不过长久下去，我担心自己的灵感会磨灭殆尽。”
　　叶知秋没想到好友会在成功做了发布会后第二天就起了这样的焦虑，28岁时能在最大的展会做独立的发布会，对一个设计师来讲，已经是相当不错的成绩了，可是显然辛笛并不满足这个成绩。
　　“小笛，设计师和企业的关系本来就两难，你我都清楚，服装设计说是艺术，也必须转化成商品才能得到最终的认可，再大牌再玩个性的设计师始终都得把市场的反响考虑进去。在这点上，曾总算是大方的，给你的发挥空间还可以，而且承认你的存在。好多企业老板更喜欢自己最后出来亮相，根本把设计师藏起来或者晾在一边。”
　　辛笛点头：“哎，你不用为他说话，我承认老曾在这点上是做得很漂亮的，我该知足。我的不满和不安其实更多是对自己来的，我总觉得，如果我不趁着现在还有一点理想，抓紧时间去实现也好，撞墙也好，以后我肯定会留下遗憾，不原谅自己没有尽力而为的。”
　　叶知秋深受一生脚踏实地的父母影响，一直是个比较实际的人，但青葱岁月一样会有梦想。只是她走了另一条路，做着和梦想有关、却没一点艺术色彩的工作。她深知设计一样有辛苦的一面，并不抱怨命运的安排，而且老实承认，以自己的资质，这恐怕是比较好的出路了。但说到理想，她不能不有一点惆怅，不要说过去几年，目前这样带着疲惫强迫自己工作，离理想这个词就更加遥远了。
　　“你是不是有了什么打算，小笛？”
　　“我还没想好，但我确实有想法，可能我不会在索美一直做下去的。”
　　叶知秋默然。
　　“你不会觉得我辜负了老曾一片苦心吧，秋秋，你这人总有点迂劲，自己辞职的时候都愧疚得不行，大概也会觉得我才做完发布会就有这想法是忘恩负义了。”
　　“切，你把我说成不事二主的忠臣了吗？我愧疚是有理由的，本来我没设计才能，如果不是曾总培养我，我大概很难找到适合自己走的路。你不一样，你的才华天资放在那里，在学校就得了几个奖，如果不是因为毕业的时候家里不让你去外地，你到沿海地区，肯定会做得更成功。我只是想，你做决定之前最好考虑清楚，不要鲁莽。”
　　“我知道。不过你也少犯傻，老曾不错是给了你机会，可是你这几年在索美的努力谁都看得到，机会是别人给的，发展可是你自己争取来的。你以后呢，有什么打算？难道就在信和这么累死累活？”
　　“不然怎么样？拿人钱财与人消灾是基本，合同期间，我总要对得起信和。至于以后，我既不可能回索美，也不大可能再去将就还不如信和的企业，可能最好的出路是趁这两年拼一下，存一点钱，以后看能不能找一个有潜力的品牌做代理，也轻松一下自己。”
　　“做代理也不错，比较自由，不至于这么辛苦。对了，你昨天带男朋友过去，是不是存心给老曾看的？”辛笛调皮地笑问。
　　自己这点小念头居然被许至恒和辛笛同时看出来了，曾诚是何等心思机敏的人，想必会更清楚，叶知秋只能叹气：“算是吧，我想大家都省事一点比较好。”
　　“你和那个许至恒是认真的吗？”
　　“我们不是一夜情，没有相互玩玩走人的念头，算认真吧。”
　　辛笛怀疑地看她：“这话可真不象你说的，你一向不考虑周到不做决定。什么叫算认真？”
　　“考虑得周到又怎么样？别的事，我都可以先有计划有安排，唯独爱情，我有点绝望了。我计划要过一辈子的那个人，”叶知秋看着中间走道的人来人往，有点空茫地笑了，“唉，不说也罢。什么都可能有变数，感情这东西更是脆弱，我不敢再对这个有长远的计划和期待了。现在成天过得累死累活，跟他在一起我觉得开心，算是给自己的一个小小奖励。至于以后，我不去想。”
　　看着一直不肯展示伤口的好友终于在这个暄闹的展馆流露出了痛楚，中午阳光透过落地玻璃窗照射过来，暖意融融，她的神情却那么无奈，辛笛有无以名状的郁闷感。她有过几次不痛不痒的恋爱经历，其实更多把精力放到了设计上面，有时她还怀疑自己天生冷感，总认为不大有对一个男人倾注太多热情的冲动。
　　如果换一个人对她这么说，她会欣然表示赞成，觉得活在当下，不失为一种洒脱的人生态度。可是叶知秋不同，她一向知道好友生活得认真，和前男友相处六年，投入的感情深刻，受的打击也沉重。眼下说出这样得过且过的话，不知道心里会挣扎成什么样。
　　辛笛握住叶知秋的一只手，刚要说话，叶知秋却笑了：“没事没事，都过去了。”她用力回握一下辛笛的手，“我们讲点开心的事吧，别给自己添堵，一会还得去奔波拼命呢。”
　　辛笛横她一眼，只能笑着摇头：“你呀，你这个忍劲，我不服不行。下午还有一场香港品牌的发布会，我有票，去看吗？”
　　叶知秋摇头：“你自己去吧。我下午还得见客户，然后去一趟天津。”
　　下午三点，叶知秋回宾馆收拾了行李，给刘玉苹打了电话，然后坐城际列车赶到天津，先和代理商碰面。第二天，抓紧时间跑了市中心几间大商场，对店务、店员培训提出自己的意见，晚上乘飞机返回。
　　一下飞机，顿时觉得温度似乎在几天之内骤然升高了不少，暖洋洋春天的感觉十分明显。叶知秋上了来接她的许至恒的车，回到她租住的地方，许至恒放下她的行李，打量着眼前这间小房子。
　　这里和滨江花园的开阔明亮形成鲜明对比，只有必备的家具，陈设到了极简，看得出叶知秋还是花了点心思做布置，罩了白色亚麻布的小小沙发，铺了杏黄色床罩的床，看着清新整洁，靠窗地台上铺着羊毛地毯，散放的靠垫色调图案和谐，所有的东西收拾得井井有条的，可是还是透着挤迫。
　　叶知秋把窗子和通往阳台的门打开通风，看着小得离谱的阳台，许至恒忍不住哈哈大笑：“你确定这不是空调室外机位吗？”
　　叶知秋已经不是第一次听到这个质疑了，只能一笑：“旁边那个有百叶遮盖的才是空调机位好不好？”
　　许至恒也走了过去，两人站在这个超小的阳台上，显得颇为挤迫，许至恒将她搂进怀里：“我喜欢，这是个很适合拥抱的阳台，建筑设计师一定是考虑到了这一点。”
　　这个说法让她伏到他怀中大笑。
　　“以前我的朋友说他喜欢这里，我还笑他，原来真的会因为一个人习惯一个城市，不管是对着江水还是车流。”他附在她耳边，轻声说。
　　这样的紧密相拥，软语温存，叶知秋有微醺的感觉，同时微微害怕：放纵自己享受这个怀抱，会不会陷溺日深；一点点开心累积下来，会不会成瘾；习惯了疲惫生活的这个甜蜜奖励，会不会越来越贪婪，只想抓住更多。
　　“在想什么？”
　　“本地春天出名的短暂，几天晴热以后，就有入夏的感觉了。服装公司一般都不会特意在这边上春装，我的销售计划也从来都忽略这一季。”叶知秋抬头，凝视着他，“现在我在想，也许我会因为一个人，记住一个季节。”
　　“现在就说记住，看来我没给你安全感。是不是觉得我太心急，居然追去北京，给你带来压力了。”
　　“不，至恒，其实有一句话你说得真没错，我是那种即使想要，也不会直接说出来的女人，”叶知秋自嘲地笑，“要由得我，我大概会宁可错过你也一直矜持下去。你肯这样追我，我只觉得荣幸、开心。”
　　她仰头看着他，秀丽的面孔上神情认真而温柔，两人贴得很近，她的呼吸暖暖地触到他的唇，撩动着他的心，他将她搂得更紧：“要命，你这样说，实在太满足一个男人的虚荣心了。”
　　三月下旬的风，柔软而带着暖意，迎面吹拂过来。下面是本市交通最繁忙的大道之一，隔了27层楼的距离，车水马龙川流不息，远远近近的万家灯火一直延伸到天际，两人相拥而吻，居然有隔绝于红尘喧嚣之上的感觉。