第六章 [白话文]辽东客
 我已故的祖父当年在沈阳做官时，曾遇见一个和尚，状貌奇伟，谈吐很豪爽，与一般的出家人不同。而他前额以上肌肤尽都脱落，头骨也好像缺了一大块。我祖父感到奇怪，问他这是怎么回事，那和尚也就坦然相告：那是在本朝开国的时候，天下刚刚平定，还有少量的亡命之徒，聚在一起当强盗，这和尚便是他们的一个大头目。他们一共十几个人，一人为首领，一人次之，这和尚第三，其余的都听他们三人指挥，经常埋伏在辽东道上，抢劫来往客商。一天，有十多名海上贩珠商结伴而来，每人都带着价值千贯的贵重物品。晚上到一家客店投宿，客店只有几间房，空空的没有什么东西，只有一个破旧的大圆柜放在屋子的角落，以前是用来贮米的。珠商们见了都不放在心上。其中有一人，相貌清奇，身上总是带着一把剑，走过去俯下身细细地观察这大圆柜，不屑地笑道：“哼，这些老鼠活得不耐烦了！”众人也不去问他，以为他像战国李斯看见仓中老鼠那样偶有所感。快睡觉时，此人忽然说道：“今天晚上有强盗来，你们不可不防备。”众人大惊，这才问他其中缘故。此人拨亮灯烛，打开房门，然后把大圆柜移开，屋角露出一个大洞，看下去黑黝黝的，深不可测。再把大圆柜侧过来一看，就像只没有底的杯子，原来这就是强盗出入的门户。众人大为震惊，想换间房睡。此人说：““换间房难道就能不被抢劫了吗？别怕，有我在此，决不会让你们受到损失。”于是命令众人枕着包裹睡觉，无论有什么声响都不要惊慌失措。说罢自己搬了张矮凳坐在洞门，用帘幕把灯光遮了，暗中握着宝剑，静静地等候。这时众人吓得发抖，哪里还睡得着，躺在床上衣服也不敢脱。黑暗中只见宝剑射出闪烁的光芒，使人毛骨凛然，不敢靠近。确实是一件利器。
 原来客店主人与和尚等一伙强盗早已内外勾结。如有旅客投宿，即驰去报告，强盗闻讯赶来，待旅客睡下，便肆意抢劫。客店后面地势较低，又有一道土堑，深丈余，堑下有一个大洞，一头开口，堑中叠土为阶，上通隧道，这都是强盗事先构筑的。当夜，强盗们都来到土堑中，然后钻入隧道。那个首领认为事情很容易，便毅然走在最前面。差不多钻出洞口时，只听嚓的一声有如裂帛，他的身体便坠了下去。后面的强盗一摸，满手鲜血，头已不见了。强盗们大惊，低声喝道：“风紧！风紧！”一片惊惶。按照强盗的规矩，大头领死了，二头领接着上，他义不容辞，稍一犹豫便从隧道中攀了上来，旋即身子又坠落，头颅留在室内，强盗们大哗。接下来该轮到和尚了。和尚这时满睑丧魂落魄的样子，不上不行，上了又害怕。眼看前边二人死了，自己仍要上去白白送命，心中恐惧不安。不得已奋然地沿着隧道向前爬，且进且停，过了许久才到达洞口，似乎有光线射下。这时和尚不敢冒失地往上爬，屏息窥探，只觉一股寒气袭人，毛发都竖了起来，颤慄着想退回去，又怕被人嗤笑，没办法，便伸出头试试看。才露出头顶，还没有到眉毛，便觉得有样东西如一蓬冰雪洒向脑袋，顿时失去知觉坠了下来。后面的强盗举起火烛一看，囱门以前，额头以后，被削去了三寸，但人还未死，气息犹存。这下再没人敢上了，抬起两具尸体和受伤的和尚，溃散而逃。
 和尚到第二天中午才苏醒过来，敷了药，半年后才痊癒。于是感慨地说：“我这条命是拣回来的，以后再也不可作孽了！”随即遣散众人，自己也出家到某寺庙里当了和尚。几年后，这和尚偶然与客店主人相逢，追问他那天晚上发生的事，才知大概。客店主人还说：“那两个人头也不知到哪里去了。第二天贩珠客离开，不知去向何方，室中没有留下血债。只是那剑客看着我笑道：‘昨天晚上你做得好事，以后自有报答。’说完径自离去。我听了很害怕，提心吊胆地过了几个月，幸好到现在也没有出事。从此以后，我再不敢和你们这样的人勾搭了。”和尚听了客店主人的一番话，也感叹不已。
 嗟乎！这个贩珠客大概是剑仙之流的侠士，而以商人的身份隐居于世吧。这和尚遇到我祖父时，已经六十岁了，这还是他壮年时候的事。等到我祖父任满回到京城时，辽东一带百姓已经安居乐业，几乎夜不闭户，客商行旅无所担忧，更是不言而喻的了。
 外史氏说：假若强盗都死在隧道之内，这件奇事必然无人知晓。或许是剑仙故意留着这个活口吧，不然的话，前二人都整个头一起砍下，为什么第三人只是被削去顶门呢？第三人终于放下屠刀，立登彼岸，不是藉着这一剑之力，斩除贪念与痴心，又怎能有这样的结果呢？因此剑仙这样做可说是：杀其二以示威，留其一以警众，意味是十分深长的。此外过去人们还传说曾有一妇人孤身夜织，有个小偷在墙上挖了个洞要钻进来。妇人听到声响，看见小偷已经仰卧在壁洞中，光着头向前钻挤。妇人笑道：“你想睡吗，没枕头可不行。”说着便拿一块纺砖垫在他的头下。小偷的头被卡住，进退不得，僵卧于墙洞口。天明以后，妇人便唤邻居将小偷绑送官府。噫，这妇人的机智也与贩珠客差不多了！
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○　辽东客
　　先大夫宦沈阳时，遇一僧，状貌奇伟，谈吐有英气，不类缁流。而自额以上，肌削皮瘪，嗒焉若丧其骨。怪而问之，僧亦不讳。盖当国初，海内甫定，宵小之徒，聚于萑苻者，尚余什一，僧固其间之巨魁也。聚党十数，某执牛耳，某次之，僧又次之。下此者咸听指挥，伏于辽东道上行劫者屡矣。一日有贩珠者，结伴十余来自海上，所携皆值千緡。暮投旅舍，屋数楹，寥落无他物，惟一敝囷置屋隅，则故盛米者也。客视之，俱不介意。众中一人，貌耸而神清，负一剑，斯须不释。俯而窥此囷，微哂曰：“噫！鼠子之死期至矣！”众未及询，以为李斯之偶有所见耳。将寝，此客忽言曰：“今夕当有胠箧者，诸君不可以不备。”众愕然，始诘其故。客乃剪烛闩扉，移去其囷。屋隅有巨穴，窥之深黑，其中洞然。并欹其囷而验之，俨一无当之卮，实则盗所从入之径也。众皆震惊，谋欲徙。客曰：“徙果能免乎？慎勿恐。有某在此，必不使君辈丧其宝。”因命众枕资而卧，即震响亦勿张皇。己乃掇矮几坐穴侧，帷灯仗剑，屏息而伺之。众亦股栗不能眠，假寐以待。睹其剑，光芒射一室，凛然不可以近，诚利器也，乃传舍主人，果与僧等剧盗为表里奸，见客即往驰报。群寇毕集，将俟其寝而袭取之。客舍之后，地势卑下，兼有坑坎，深丈余，匿空旁出，叠土为阶，以上通其隧，盖皆盗所预构者。于是尽入堑中，然后议进。其首贼以为无患，毅然先登。约钻至穴口，有声如裂帛，其人早坠于隧外。抚之，腥血污掌，已失其元。举大骇，低噪有风，人心惶惑。而盗之旧规，长者亡，次者必继。某居僧上，义不容辞，逡巡而复登。未几，又陨，则头颅亦弃于室内。盗皆大哗，继之以入者，非僧谁属？僧于此时神气沮丧，欲不入而不能，欲入而又深恐前车既覆，后车仍往，其心惴惴。无已始奋然入隧，趦趄良久，仿佛有光。既达穴口，不敢躁进，窥探仓皇。旋觉寒气侵肌，毛发尽竖，战战然欲返，而虑为人嗤，姑以首为尝试。甫露其顶，未及眉睫，恍若有物如冷雪，遽沃其脑。早已冥然无所知，而身坠矣。群盗烛之，囟门以前，天庭以后，削去者三寸，而人尚微余残喘。后无继者，从贼大溃，仅舁二尸及僧去。僧至翌午始苏，敷以药，半载乃痊。因忾然曰：“草木余生，不可再作孽矣。”亟散其众，出家于某寺中。后数年，邂逅传舍主人，诘以客之所为，始得其梗概。且言：“某某之首，次日客行，亦不知其所在，室中亦并无血渍。唯目予而笑曰：‘夕来多感玉成，异时当有以报。’言讫径去。予亦悬悬者半月，今幸无恙，再不敢与盗为缘矣。”僧闻主人言，亦为之三叹。嗟乎！客其剑仙之流，隐迹于负贩者乎？僧遇先大父时，既已六旬，此其壮年事也。比及先大父秩满回都，东道之民，竟有夜不闭户者。而行人之无虞，又何待问哉？
　　外史氏曰：使盗尽歼于隧，其奇必不传。仙其留意于是乎？不然，人皆及肩，此独摩顶，何不击之胥中耶？卒之猛放屠刀，遂登彼岸，非藉慧剑之力，有以斩除贪痴，乌能至此？当为之榜曰：“决其二以示威，留其一以警众，仙之意深矣！”又旧传一妇人，孑身夜绩，有偷儿穴壁将入。妇闻起视，贼已仰卧隙中，濡首面进。妇睹之笑曰：“若欲眠耶？不可以无枕。”乃以纺砖藉其首下，贼遂不能进退，挺然于穴隙间。天明，呼邻人执之送官。噫！此妇之智，亦客之流亚欤！