从古至今，无论是帝王将相还是平民百姓，喜欢吃玉米者不乏其人。据史料记载，明正德皇帝有一次外出游玩时，饥肠辘辘，进一户农家讨食吃。农夫给他端来一碗玉米饭，他吃得十分香甜。饭后，他问农夫，此饭为何米所做?农夫说，这是“珍珠米”。
金灿灿的玉米粒，较之珍珠也不遑多让。论食疗功效，玉米也不一般。
老幼病弱，多吃开胃
中医认为，玉米性平味甘，入肝经、肾经、膀胱经，有利尿消肿、健脾渗湿、平肝利胆的功效。尤其值得一提的是它开胃的功效。《本草纲目》认为其“调中开胃”，《本草推陈》则称其为“健胃剂”。所以胃口不好的人，比如老年人、儿童、久病在床的人，平时适合多吃点玉米。
怎么吃？有些人喜欢整个蒸煮，有些人偏爱熬粥。
比如东北人家，常爱吃玉米碴子粥：把打碎的玉米粒和芸豆泡软，倒入锅中，大火煮开，然后改用小火熬，等玉米煮开花，一锅香喷喷的玉米粥就熬好了。如果是老幼病弱人群，更建议先把玉米颗粒磨细一些，变为玉米面粉，再用来熬粥。
玉米还可用来做菜。将新鲜的玉米粒剥下，与虾仁、黄瓜丁一起炒着吃，别有一番风味。此外，还可以打成粉，跟小麦粉或是大豆粉混合起来，蒸发成糕，或是做成窝头、点心等。
玉米须：去水肿、调慢病
很多人吃玉米，都把玉米须丢掉不要。但其实，玉米须也是一剂良药。
中医认为，玉米须味甘、淡，性平，具有利尿消肿、平肝利胆等功效。可用于水肿、小便不利、黄疸、胆囊炎、胆结石、高血压病、糖尿病、乳汁不通、慢性肾炎等多种病症。
怎么用呢？
一般泡水喝就可以了：取玉米须50克，先用清水冲洗两遍，然后放入杯中，冲入沸水，再盖上盖，闷几分钟，当茶饮。又或者煎取浓汁，早晚两次温服。
采集玉米须，一般要等到秋后，玉米都成熟了，再摘取已经干燥的玉米须。如若采新鲜幼玉米棒的玉米须，则会影响玉米颗粒的成长。
糖尿病食疗，用玉米须炖猪胰
玉米须炖猪胰，是出自《常见病验方研究参考资料》的食疗方。
取玉米须30克洗净，猪胰150克洗净切块，两味同用水煮40分钟，加入适量调味料，取汤饮服，1日分2次饮完，10天为1个疗程。
猪胰味甘性平，清肺胃虚热，搭配玉米须，可用于治肺痿咳嗽、消渴(糖尿病)等症的调理。
