这三个地名都与宗教有关，它们分别是章田寺，报慈寺，刻木观。
章田寺
章田寺乡因章田寺街而得名，章田寺街名来自章田寺庙，章田寺庙名缘于一段民间传说。
相传北宋年间，当地有一寡妇王氏，丈夫英年早逝，留下一子，虽然家中并不富裕，但丈夫留下的薄产也可供母子二人勉强度日。王氏天性善良，最见不得穷人困苦，左邻右舍有了难处她总是倾力相助，王氏人生得年轻，又有几分姿色，独守空阁，经常便有些不三不四的子弟以言语挑逗于她。她不仅不报人一个笑脸，而且还严辞呵斥，族里人见她为人贤淑善良，又颇守妇道，长辈们皆竖指称赞，并教育儿女们要将她引以为楷模。王氏见乡邻们对自己如此抬爱，为彻底打消那些浪荡子弟的纠缠，受一比丘尼的点化，皈依佛门，在家里设起佛堂，每天烧香礼佛，祈求菩萨保佑乡里平安，儿子有出息，将来光宗耀祖。
一日，天降大雨，王氏家中来一年青女子避雨，王氏见她全身被雨湿透，已无干处，于是拿出自己平日所穿衣服为她更换，又烧火做饭，铺床整被，对这位年青女子招待既热情又周到。第二天，王氏起床，见天已放晴，她跑到那年青女子的房间一看，没看到人，只看到一块闪亮的东西，她拿到外面仔细一看，原来是一块金砖，王氏大喜，转而一想，这一定是神女所赐，我怎能独吞，于是她将金砖卖掉，买下一处田产，并在此修建寺庙。置田以接济穷人，建庙以广播佛恩。当地有一读书人见王氏爱子心切，有盼儿早日光宗耀祖之意，为加劝勉，以“立早”为“章”之上下结构，故将此庙取名“章田寺”。后因此庙神灵有验，，香客甚多，远来信徒因需要买些纸烛，有时还需住宿，于是距此地不远的高岗之上便渐渐形成了集市。集市也因庙而得名，即今日之章田寺。
刻木观
从章田寺南行约十里地便是刻母观，当地至今仍广为传颂着“丁兰刻母”的故事。
唐朝时期当地有一农户，男人丁正平，娶妻刘氏，膝下只有一子，取名丁兰，因家里人丁不旺，夫妻二人对孩子从小就娇生惯养，疏于管教，这孩子见父母宠着自己，从小便由着性子乱来，对父母不仅顶撞，有时还又打又骂，夫妻二人本来性子就好，加上只有一个孩子，对孩子的品行也没太在意。这孩子也就在顽劣中慢慢长大。人到中年，丁正平不幸得了绝症，一命呜呼，刘氏呼天抢地葬了丈夫，此后只得守着已经成人的儿子度日，这一家本就不太富裕，只有几亩薄田。日子要过，人要吃饭，丁兰无奈，也只得学起了农活，刘氏见孩子种田辛苦，每天中午把饭做好，送到田头，给儿子吃。丁兰从小娇养惯了，干活自然吃力，不仅不感谢母亲对自己的关心，反而把一把无名火撒在母亲身上，母亲送饭早了嫌早，送饭迟了嫌迟，经常嘴里还骂骂咧咧，有时还扬起赶牛的鞭子要打，刘氏无奈，也只得忍气吞声。
一天，丁兰正在耕田，忽然听到一阵喜鹊的叫声。他抬头一看，只见离他不远的树上一只小喜鹊正在给一只老喜鹊喂食。丁兰忽然良心发现，我怎么连禽鸟都不如，对母亲还又打又骂，今后一定要孝顺母亲。正在他左思右想的时候，远远地就看到母亲提着饭篮，迈着小脚，颤颤巍巍地来了。丁兰一反往常，停下耕作，来不及放下手中赶牛的鞭子，就去迎接母亲。刘氏见他来得匆忙，手中又提着鞭子，指不定今天又会毒打自己，想到丈夫死了，儿子又不孝，活着没有意思，不如一死了之，见路旁有一颗木子树，于是一头撞去。丁兰赶到见母亲已无气息，痛哭不已，想起母亲生前对自己的许多好处，更是痛不欲生。他用牙拼命地咬这棵木子树，咬得满口鲜血，硬是用嘴将这棵木子树咬断，带回家中，雕刻成母亲的像让“母亲“天天陪着自己。白天干活把“母亲”供在田头，晚上睡觉把“母亲”供在床前，吃饭时不忘记给“母亲”敬饭，喝茶时不忘记给”母亲“敬茶。
一天，丁兰外出干活，见满稻场的谷子无人照看，就把母亲的像供放在稻场边上，说：“娘啊，儿子今天忙，您就帮我照看谷子，不让那些鸡呀、雀呀糟蹋粮食”。说完就干活去了，晚上回来丁兰一看，噫！奇了，满稻场的谷子无半点损耗。如此几次下来，丁兰感到母亲在阴间也在帮着自己，于是对“母亲”更加礼敬有加。忤逆子大发孝心也感动了天廷，玉皇大帝就派天龙君来考查丁兰的孝心是否真诚。一天，天气晴朗，万里无云，丁兰出门干活，像往常一样，把母亲的雕像供在稻场边上照看谷子，他在田里干活时忽然天空中乌云密布，电闪雷鸣，眼看一场大雨就要来临，丁兰连忙跑回家，到了家不是先抢谷子，而是生怕大雨淋坏母亲的像，先将“母亲”抱回家，再抢谷子，天龙君见他确有孝心，于是收了乌云，天又大晴。
刘氏显灵的事一传十，十传百，传得十里八乡的人几乎人人皆知，于是便有许多的人来烧香求拜，有求子的，，有求祛病禳灾的，有求家和子孝的，所求之事莫不灵验。“丁兰刻母”的故事传到朝廷，唐皇也大为感动，特颁下诏书，赐封刘氏为：“刘氏圣母刻木娘娘”并命令地方官吏修建道观，供上刻木娘娘的神像供人朝拜，刻木观之名便因此而来。
（母与木谐音。故事中刻母与刻木意思也差不多，因此地名叫刻母观或刻木观都可。）
报慈寺
报慈寺地处章田寺镇东南淤泥湖畔的报慈村境内，是一座千年古刹，单就历史之悠久和昔日的规模之宏大而言，它可以称得上是荆楚丛林之冠。
报慈这一地名缘起于历史上一位著名的皇帝，他就是汉光武帝刘秀，据历史记载，公元九年，王莽专权，刘氏宗族受到迫害，刘秀的母亲樊氏带领三个女儿到荆州潺陵县淤泥湖畔避难（今公安县章田寺淤泥湖畔）不久十四岁的刘秀在族人的帮助下也辗转来到此地与母亲团聚。（“专读尚书，醉心田园，凡六寒暑。”）刘秀在淤泥湖畔与母亲姐妹相依为命生活了六年之久，二十岁那年，刘秀离开母亲北上，开始了他光复汉室的伟大事业。经过十一年的沙场征战，终于在公元二十五年建立东汉王朝，建都洛阳。自己做了皇帝，当然不能忘记母亲，于是刘秀亲自来到淤泥湖畔接母亲回朝共享荣华。当刘秀重回淤泥湖畔，看到母亲住在低矮潮湿，破烂不堪的茅屋时，伤心不已，痛哭失声。全汉史描述了当时的情景，“帝跪于辇侧，掩面而泣，即颁诏，令孱陵县建国母堂，以孝行天下也。”公元二十五年，一座全汉白玉重檐式结构的国母堂在淤泥湖畔竣工落成。公元五十七年，刘秀病逝，他的儿子刘庄（汉明帝）继位，不久佛教开始传入中国。公元七十二年，汉明帝下诏，改国母堂为国母殿，建报母寺。公元七十七年，汉明帝再次下诏，改报母寺为报慈寺。从此淤泥湖边就有了一个带有中国文化元素的名字——报慈寺。
民间的另一个版本是：刘母樊氏并没有随刘秀回京，而是留在了淤泥湖畔，在国母堂中修行，她要保护儿子的国中风调雨顺，刘氏的江山千秋万代。刘氏母圆寂以后，就葬在了淤泥湖畔。淤泥湖九十九个汊，灵母汊便是因刘母显灵之处而得名。
历尽近两千年的沧桑，报慈寺多次被毁，多次重建，虽然不复往日的辉煌，但报慈寺内的基本格局仍保持了历史的原样：有庄严肃穆的大雄宝殿，也有重檐斗拱，具有皇家气派的国母殿。人们在拜佛的同时总忘不了给国母敬一柱香。更重要的是，报慈寺这一地名历尽千年而不改，深入人心。报慈，报慈，母亲的恩总是报不完的。 （本贴供稿人：心如佛）
