“公主……奴婢……奴婢……不该将您平日与奴婢所说的话全传给了二公子！”凌儿一口气说出，然后……只不过一刹那，公主脸上的那甜美的笑消失了，眼中那种温柔也退去了……凌儿所有的泪、所有的害怕与惶恐这一刻忽又都远去了，她垂首闭目，等待……等待着那或冷酷或……或宽容的裁决。 

　　华纯然面色静然地看着跪于脚下的凌儿，久久地看着，静静地看着，没有任何表情地看着。良久，久到凌儿已快绝望时，她的声音不带任何感情地响起：“凌儿，你跟着本宫多少年了？” 

　　“六年。”凌儿战战兢兢地答道。 

　　“六年了是吗？这么多年你倒没学着怎么聪明处事，反倒越来越糊涂了呀。”华纯然冷冷地一笑，目光如针刺在凌儿身上，“平日里，你的那些心思，那些行为本宫也就睁一只眼闭一只眼，反正无伤大雅，可是这一回……哼！你倒是越长越回去了！跟着本宫这么多年，本宫是什么样的人你竟不清楚吗？本宫是你可糊弄的人吗？” 

　　“奴婢……奴婢……”凌儿哆嗦着不敢抬头看华纯然。 

　　“想当年你才进宫时不过是个十二岁的小宫女，本宫怜你机灵乖巧特提拔你为本宫的贴身侍女。这些年来，本宫自问待你不薄，落华宫中宫人近两百，你可说除本宫外，一切都优于众人。本宫虽有诸多兄弟姐妹，但待你可说比他们还要真还要亲，可你……”华纯然目光有如冰泉，冷冷清清地看着凌儿，看着这个可谓一起长大的、一直视如小妹的人，“这些就是你对本宫的回报吗？” 

　　“公主，凌儿决无背叛您、害您之心，凌儿可对天发誓！”凌儿抬首，直视华纯然冰冷的目光，眼中有着凄苦和悔恨，“凌儿真的无心背叛您的，只是二公子问起时，凌儿……凌儿……” 

　　“就不由自主地说了是吗？”华纯然忽然笑笑，笑得有些无奈有些悲哀，“如此看来，本宫在你心中是比不上二王兄的，否则你怎会毫不犹豫地一股脑儿全说出来呢？” 

　　“公主……”凌儿啜泣着，泪水又涌出，心中又悔又痛，不知要如何才好，想起公主多年厚待之情，忽又宁愿被公主重罚。 

　　“起来吧，本宫不怪你也不想责你。”片刻后，华纯然淡淡道，垂首看着琴案上的七弦琴，“侯门深宫啊，果然是没有真心的！” 

　　“公主，我……”凌儿不敢相信公主竟完全不处罚她，这不是她所熟悉的那个公主，公主不是一贯主张“人不犯我我不犯人，人若犯我我必加倍奉还”吗？如她这般背叛了公主，公主不应该毫不留情地处死她吗？可为何…… 

　　“还不起来，难道要本宫亲自扶你吗？”华纯然起身走至窗前，目光遥望暮色中的宫宇，白日里看来金碧辉煌的王宫，阴暗的暮色中却似一只庞然大兽，张着大口，吞噬着这些王侯贵胄，“本宫不怪你，那是因为……” 

　　话音微微一顿，然后浅浅一笑，笑得有些嘲讽与伤感：“想当初，本宫不也是想尽办法想留住他吗？只因为他不是这个深宫之人，只因为那双眼睛……黑得有如夜空深广无垠，可偶尔闪过的那一抹星光却是温热的……我只是想抓住那双眼睛最深处的那抹温情，只要我能抓住，那绝对是最真最暖的……只是……”无奈地摇摇头，转身看着凌儿，“在我眼中懦弱无能的二哥，在你心中或是一品佳郎。为着他，你宁愿背叛本宫，这种心思……本宫怜你这点情，此次便饶过你，你起来吧。” 

　　“凌儿……谢公主！”凌儿身子微颤地站起，又是愧疚又是感激。 

　　“只是……”华纯然走至梳妆台前，伸手轻抚那檀木所制的珠宝盒，轻轻打开，刹时珠光耀目，“你既与二哥情投意合，本宫便成全了你们罢。” 

　　“不要！公主！”凌儿又“扑通”跪下，不断叩首道，“凌儿甘愿一辈子服侍公主，求公主留下凌儿，凌儿以后绝对一心对公主！求公主留下凌儿！” 

　　“何必呢。”华纯然拈起一支黄金凤钗。此钗长约五寸，打制得精巧无比，凤目之上嵌着两颗指尖大小的明珠，凤尾之上嵌着红、绿、蓝、黄、黑等各色细小宝石，一望即知是十分名贵之物，“你虽不能风风光光嫁与王兄为正妃，但毕竟从我这里出去，也不会太过寒碜。这一盒首饰，连同这支本宫极爱的‘火云金凤’便与你作嫁妆罢。” 

　　“公主，凌儿不要！求公主不要赶凌儿走！”凌儿哭泣着，恳求着。 

　　“你是不能留在我这儿了。”华纯然走近，微微伸手，示意凌儿起身，“你既已心向二哥，本宫此后必不能再信任于你，落华宫中，你再待着只会徒增痛苦，况且，看在这六年的情分上，本宫也不想日后再对你……本宫并非纯善宽容之人！咱们便好聚好散罢！” 

　　“公主……”凌儿悲凄地看着华纯然，泪如雨下。 

　　“这一盒首饰一贯也是你整理收管的，赠了你也是应该的。你拿去，收拾一下东西，明日本宫派人送你往二王兄府邸。”华纯然将金钗放回盒中，转头看一眼凌儿，挥挥手，“你去吧，本宫说话从无更改。” 

　　“公主，凌儿……凌儿……” 

　　“去吧，顺便带一句话给二王兄——‘调兵之事，待父王归时，纯然自会向父王领罪’。” 

　　凌儿哀哀凄凄地退下了，华纯然静静地坐下，手轻轻抚着琴弦，“淙淙”琴音中，响起华纯然低低的声音：“这世间，到底什么才是最重要的呢？”声音是那样迷茫而无助。 

　　夜空久已未如此清朗过，星光耀宇，月辉泻地，天地这一刻宁静而庄穆。 

　　黑夜的无回谷是静寂的。青山葱葱，草木葳蕤，谷中营帐整齐，阵垒分明，夜风中旌旗招展，静谧之中更有一种严肃紧张之感。 

　　“看了半夜，可有所得？” 

　　皇朝静静爬上山坡，见玉无缘立于坡顶，仰首望天，神情静穆，夜风拂起衣袂，飘飘欲乘风归去的天人。 

　　“看看那边。”玉无缘伸手指指天空的西南之处，那里的星星竟比任何一处都要多，要亮，仿佛是所有的星辰都约定好似的齐往相聚，星光照亮了整个天空。 

　　“这说明什么？”皇朝自问不识天象，只是此象也太过异常，不由有此一问。 

　　“西南，我们不正在西南之处吗。”玉无缘收回手指，语音空蒙而玄秘，“王星、将星皆齐聚于此。” 

　　“如此说来，这天下之主也将在此定出？”皇朝目光从星空移落玉无缘面上，“无须苍茫山一会，无回谷中即可定天下之主？” 

　　“不应该是这样的。”玉无缘却摇摇头，目光依然紧锁于西南星群，“无回谷不应该是你们决胜负之处，时局也不许你们在此一决生死的。” 

　　“为何这样说？”皇朝目光射向星空，“就连星象不都说明我们该在此一战吗？” 

　　“不对。”玉无缘依然摇头，“并非穷途末路之时，放手一搏之法必要是在无后顾之忧时才行的，而你们……”忽然他停住话，平静无波的眼眸一瞬间射出一丝亮芒，脸上涌上一抹浅浅的似早已明了的微笑，“看吧，果然是这样的。” 

　　“那是……”皇朝也看到了，剑眉不由拧起，“那是何意？” 

　　但见那西南星群处，忽有四星移动，似有散开之意。那四星最大最亮，仿若是群星之首。 

　　“天命自有其则，”玉无缘微笑回头看着皇朝，“明日你即知为何。” 

　　五月二十三日寅时。 

　　风军营帐中，丰息静静看着手中丰国星火送来的急信，半晌默然无语。 

　　“公子，穿雨先生请您尽快定夺。”一道黑影朦朦胧胧地跪在地上，若不是发出声音，几让人以为那只是一团模糊的暗影。 

　　“你回去告诉穿雨，就按他所说的。”丰息终于收起信，淡淡吩咐道。 

　　“是，先生还问，公子何时回国？” 

　　“回去时我自会通知你们，你去吧。”丰息起身，手一张一朵墨兰落向黑影，黑影一动，墨兰即掩入影中。 

　　“小人告退。” 

　　而同时，华军营帐中，皇朝同样接到一封星火急信。 

　　帐帘掀动，玉无缘静静走来，目光扫一眼地上跪着的信使，再瞟一眼皇朝手中之信，似早已料到一般，并无惊奇讶异。 

　　“南国已攻取王域四座城池。”皇朝将信递与玉无缘。 

　　玉无缘接过信，随意扫一眼即还给皇朝，静静道：“你决定如何？” 

　　皇朝却不答，目光看向信使：“你回去告诉萧将军，我已知悉。”简洁的语气，肃然的神态，自有一种不容人质疑反问的威仪，如龙不能逆鳞。 

　　“是！”信使垂首退去。 

　　皇朝站起身来，走出营帐，抬首望向天空，朝阳已升起，天地间一片明朗。 

　　“想不到竟真如你所说，时局不许我们一战。” 

　　“六国中你们四国最强，此时却在无回谷僵战，白、南两国虽弱，但此等良机岂能错过，若趁你们混战之时瓜分王域，那必大增实力。”身后玉无缘淡淡说道，“而你在此，即算能胜白风、黑丰联军，以双方兵力来说，那必也是惨胜，而且……” 

　　“而且既算在此胜，但并不等于夺得风国，而白风国之后还有黑丰国，还有那大增实力的白、南两国，如此说来，无回一战实是不值。”皇朝接着道，负手回眸，金褐的眸子清亮，脸上浮起淡淡的略带讽刺的笑意，“而且以五万争天骑加六万金衣骑对他们九万大军，胜的并不一定是我，对吗？你就想说这个是吗？” 

　　“无回谷中，你们胜败各五成。” 

　　“我知道，不管是胜是败，无回谷中我们是不能作生死对决的。”皇朝转身看向风国营阵，“我最关心的不是与他们之间的胜负，而是这个天下，我三岁即立志要手握的天下！” 

　　“这一点上，无人能及你。”玉无缘轻轻一笑，笑得有些赞赏又带些怜悯。 

　　“哈……”皇朝笑得毫无欢意，“一直重伤昏迷的华王也该醒醒了，毕竟接下来的事，该由他做了。” 

　　午时末，丰息被请入风夕帐中。 

　　“风王唤兰息前来是为何事？”丰息静静立于帐中，淡淡地问道。 

　　“于参将，速传齐、修、林、程四位将军到我帐中来。”风夕却吩咐着侍立在帐中的一位年约四旬、肤若古铜的将领。 

　　“是。”于参将躬身退下 

　　“这是华王刚送来的和书。”风夕指指桌上那封和书。 

　　“看来皇朝也遇到了同样的问题。”丰息只是淡淡瞟一眼，浅浅笑道。 

　　“哦？”风夕偏首看他，似有些疑惑。 

　　丰息伸手从袖中取过今晨收到的急信递给风夕：“白、南两国趁我们僵战之时大举攻占王域，已各得四城，颇有一气吞并王域之势。” 

　　“原来如此。”风夕一目即看明了，将信递回丰息，淡淡不露声色道，“那么今晨快得有如幻影一般掠过无回谷的那抹黑影便是你的兰暗使者了？”